阿森纳主帅阿尔特塔正面临一项历史魔咒的挑战——他的球队再次锁定了圣诞榜首。
对于心存疑虑的枪手球迷而言，上周六夜晚的心情确实复杂。他们目睹了哲凯赖什点射破门，这粒进球帮助球队1-0客胜埃弗顿，这也是他时隔一个多月的首粒进球。
好消息是，这三分让阿森纳反超曼城，将在圣诞节当天领跑英超。
但坏消息恰恰也在于此：圣诞榜首，对阿森纳而言仿佛一道魔咒。
历史上他们曾四次在此时登顶，却四次最终与冠军无缘——其中包括阿尔特塔执教的2022-23与2023-24赛季，球队均在冲刺阶段被曼城反超。
如今，瓜迪奥拉的球队再度紧追不舍，且已找回横扫千军的势头：各项赛事七连胜，场均至少两球，仅落后竞争对手阿森纳两分。
阿尔特塔与他的队伍必须证明，这一次的圣诞领先不会在五月再度化为泡影。
“让我保持信心的是球队的表现水平和稳定性，”阿尔特塔在赛后表示，“在这联赛中做到这一点极其困难，这证明我们始终处在应有的位置。必须享受赢球的过程——你会遇到艰难的客场、困难的时刻，但我们挺过来了，并且仍在这里。”
所谓“困难的时刻”，很大程度上仍与伤病相关，这几乎是近年来阿森纳的常态。
厄德高因肩膝问题缺席了11场，萨利巴与萨卡也分别缺阵4场和3场。马杜埃凯伤停两月，加布里埃尔因腿筋伤势已缺席六周且归期未定。而哈弗茨本赛季仅出战30分钟，导致球队在整个十一月几乎缺少了他、哲凯赖什和热苏斯组成的攻击线。
以往，伤病常成为枪手崩盘的导火索，阵容深度不足让他们在争冠途中后继乏力。但本赛季情况有所不同：替补席上有了真正可靠的选择，伤病不应再成为失败的借口。
赛程或许也能带来一些安慰。
曼联、利物浦、纽卡斯尔、阿斯顿维拉、切尔西和桑德兰的客场硬仗均已过关。在本赛季英超主场战绩最差的六队中，阿森纳仅剩伯恩利尚未客场交手。
这意味着，所谓的“圣诞魔咒”在赛程上已失去部分依据。
然而隐忧仍在：球队近几周并未处于最佳状态，更多依靠险胜而非碾压拿下比赛。尤其对阵狼队一役，表现出的焦躁令人不安——而此时赛季尚未过半，争冠马拉松其实才刚起步。
希望在于，阿森纳或许正在蓄力，等待在关键时刻爆发。
阿尔特塔也坚信，随着哲凯赖什进一步适应，他将在下半赛季提升至新的层次，这可能成为决定性的变数。尽管他目前仅有5个联赛进球，但球队依然找到了领先的方法。
艰难的客场已逐一攻克，阵容没有明显短板，且具备应对伤病的能力。
现在，圣诞榜首是一个鼓舞人心的起点，但真正的考验，也才刚刚开始。
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